Aprílový žert, který se proměnil v legendární londýnskou „bitvu bláznů“

Londýn.
Historický obrázek kolorovaný serverem Bejvávalo.cz, původní autor neznámý.

Aprilový žert, který se skončil „bitvou bláznů“

Zvyk vyvádět aprílem stále ještě nepominul. Rok co rok je mnoho obětí těchto většinou nevinných žertíků. Hůř na tom byla mrs. Tottenhamová, kterou vyvedl londýnský žurnalista Theodor Hooke.

Bydlil u paní Tottenhamové v podnájmu a nesmírně trpěl jejím pedantstvím a hašteřivostí. Rozhodl se, že se jí pomstí a zvolil si k tomu 1. duben 1809.

Napoleon I. Bonaparte.
Zdroj: archiv Bejvávalo.cz, původní autor neznámý.

Snad sám netušil, že jeho april vzbudí veliký rozruch v době, kdy veřejnost byla pořád udržována v napětí zprávami o velkých událostech v Evropě, o Napoleonovi, o ostrém sporu Anglie s Francií a podobně.

Svou aprílovou pomstu připravoval Hooke několik týdnů. Napsal pozvání a dopisy na několik set adres. Nezklamal se. K polednímu 1. dubna valila se k domu, kde bydlila paní Tottenhamová, celá lavina lidí a povozů.

Přijížděly valníky vrchovatě naložené potravinami, nábytkem, knihami a podobně. A všichni se ptali po paní Tottenhamové. Ubohá žena si rvala v zoufalství vlasy. Zavřela se a na ulici se zatím poprali všichni ti různi dodavatelé, dobývající se do jejího domu.

Zanedlouho zastavily před domem nádherné kočáry. To přijeli londýnský starosta, arcibiskup Canterburský, ředitel Anglické banky a jiné úřední osoby. Kancléř pokladu se domáhal první přístupu do domu.

Oháněl se při tom dopisem, v němž oznamovala umírající paní Totteuhamová na smrtelném loži, že všecko svoje jmění, mnoho milionů liber šterlinku odkazuje státní pokladně. Lordmayor a arcibiskup Canterburský s podivem kroutili hlavami a ukazovali kancléři dopisy, v nichž jim paní Tottenhamová psala, že všecko své jmění odkazuje jejich dobročinným ústavům.

Do jedné hodiny po poledni se proměnila tato londýnská čtvrt v učiněný blázinec. Tisíce zvědavců, které přivábila podívaná na dav dobývající se do domu paní Tottenhamové, zatarasily přilehlé ulice. To už v celém obydlí ubohé paní Tottenhamové nezůstali jediná věc uchována.

Lidé, vyvedeni takovýmto aprílem, v zuřivosti rozbili všechen nábytek a rozmlátili všecko kolem sebe. Policie marně odháněla dav od domu. Tento den se zapsal do historie jako den »bitvy bláznů« v Londýně.

Teprve po několika letech se přiznal Theodor Hooke, že to byl on, který si vymyslil takovýto aprílový žert.