Rok 1923: Proč ročně umírají miliony divokých zvířat?

Proč ubývá ssavců.

Ročně bývá usmrceno asi padesát milionů ssavců, žijících divoce (ne ssavců ochočených), z nichž třicet milionů musí zemřít proto, že mají drahocenný kožich.

Velcí ssavci jsou pronásledováni pro svou kožišinu již od dávných dob; stačí si vzpomenout na velká stáda amerických buvolů V posledních letech přišli však na řadu i ssavci menši, jako veverky, krtci, krysy pižmové, mýval severní a pod., o nichž dříve nikdo ani nevěděl. Tak mizí zvolna ssavci z Evropy, Ameriky, Asie a Afriky; v Australii byly poměry v tomto ohledu vždy slabé.

Jeskynní lidé, kteří bojovali proti ssavcům před několika sty tisíců let, hledali pro svou potravu jejich maso, jejich tuk k osvětlování a kožich, aby je chránil před zimou. Svými primitivními zbraněmi neudělali do počtu ssavců příliš velkých mezer.

Dnes život ssavců ohrožuje touha po kožišinách, průmysl a umění, lesnictví, potřeba potraviny a posléze i záliba v honitbě. Američtí lovci velryb ulovili v jedné sezoně 12.000 velryb; je to moderní vývoj dobývání zvířecího oleje, jež zavedl jeskynní člověk.

Změna přírody, lesů a pastvin v kulturní stepi, znepokojování psy, užívání jedů a pod., to vše působí, že ssavců ubývá.